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Ce week-end nous sommes partis à 10 (2 voitures de 5) pour visiter le château de Matsumoto (au sud de Nagano) et pour dormir dans un ryokan (auberge traditionnelle) avec onsen.

Nous avons donc récupérer les voitures au loueur Nissan le Samedi matin à 09h30 et hop ! On the road again !

Arrivée à 11h30 dans la ville de Matsumoto dont le château fait parti des plus anciens du Japon (si ce n’est le plus ancien) si j’ai tout compris. Le temps était magnifique. Voici une photo de groupe:

Avec ce grand ciel bleu, le château se reflétait dans l’eau à merveille:

En se rapprochant de l’entrée on peut l’admirer avec les montagnes au fond:

Son origine remonte à 1504.

Il parait qu’au Japon les intérieurs des châteaux se ressemblent tous. Mais bon, c’était mon premier château alors je ne pouvais pas ne pas y rentrer. Vu du dessous, on a l’impression que les toitures se chevauchent:

L’intérieur est complètement vide. Ca fait la même impression que le château de Chambord. L’extérieur met l’eau à la bouche et l’intérieur déçoit un peu. Cependant ça m’a permis de comprendre son architecture surtout qu’il y avait un schéma explicatif des fondations. Tout est en bois et chaque étage est rempli de piliers espacés de 3 mètre environ. Visuellement de l’extérieur on compte 5 étages. Mais en fait c’est une feinte pour tromper l’adversaire. Il y a en réalité un 6ème étage dissimulé. Je vous laisse le chercher

Après cette visite nous avons repris les voitures pour se rendre au ryokan et profiter des onsens (les 2 photos suivantes sont tirées du site du ryokan).

Le dimanche nous avons repris la route pour faire ce fameux onsen sauvage. Celui où il faut faire 2h de rando pour l’atteindre. Malheuresement la route n’était pas praticable et nous avons donc abandonné. Nous sommes allés dans une station de ski (nous étions à 2100m d’altitude) et on a fait de la luge c’était génial !

Et pour terminer le week-end en beauté, comme en région parisienne, on s’est payé les bouchons.

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Koyo ?

Comme tout le monde le sait, le printemps au Japon est une saison durant laquelle la floraison des cerisiers est un évènement que personne ne manque ici.

Il existe une autre période de l’année que les japonais affectionnent particulièrement: l’automne et ses feuilles rouges. Cette saison des feuilles rouges correspond au changement de couleurs des érables du Japon. Cette transformation commence dans le Nord pour descendre vers le Sud et on l’appelle donc: Koyo.

Mi-novembre 2008 j’ai eu l’occasion de sortir de Tokyo pour me rendre dans les montagnes avec une bonne 10aine de joyeux lurons. Nous sommes partis un Samedi matin avec des voitures de location et le week-end avait 2 objectifs:

• contempler et photographier les feuilles rouges
• faire un Onsen (je reviendrais sur ce point plus bas dans l’article)

On parle de feuilles rouges mais en fait les érables ont énormément de couleurs comme on peut le voir sur ces photos:

Les jardins que nous avons visités étaient magnifiques:

Nous avons également visités un temple:

Ils écrivent des voeux sur des planchettes en bois ou sur des papiers qu’ils accrochent près de l’entrée du temple:

Oh la belle mousse !

Le samedi soir nous avons séjourné dans un ryokan (auberge traditionnelle) dans lequel il y avait un Onsen. Alors le Onsen c’est ti quoi donc ?
Les Onsens sont des bains chauds dont l’eau est, en théorie, issue de sources volcaniques. Il s’agit d’un lieu de détente et de relaxation dont l’eau est à 40°C – 43°C (en tout cas celui où on était).

C’est dingue comme ca fait du bien. Comme on était légèrement en altitude, il faisait un peu froid et en plus il pleuvait. Inutile de dire que les bains extérieurs étaient vraiment agréables. Le contraste chaud/froid entre l’eau et l’air + la pluie qui tombe sur le visage … génial !

Les photos qui suivent ne sont pas de moi, mais de Damien Contreras:

Ah oui ! Petite précision
On s’y baigne nu dans ces bains. Il existe des bains que pour femmes, que pour hommes et mixtes. Je vous rassure, vous avez en permanence une petite serviette que vous conservez avec vous pour cacher vos parties intimes si vous le désirez. Les moins pudiques n’en auront pas l’utilité ^^

Et pour finir le repas du Samedi soir dans le ryokan:

A propos d’Onsen, j’en refais un le week-end prochain mais cette fois-ci un peu plus haut en altitude. Les photos montrent des bains entourés de neige, le pied ! Dans le groupe, certains veulent aller dans un Onsen sauvage. C’est à dire devoir faire un peu de rando pour l’atteindre. On verra bien !

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